Hermann Göring telah menjadi orang kedua paling berkuasa dalam Parti Nazi untuk beberapa waktu sebelum Hitler berkuasa pada tahun 1933, setelah menyertai parti itu pada tahun 1922 dan mengalami kecederaan semasa peristiwa Beer Hall Putsch pada 1923. Pada tahun-tahun awal rejim Hitler, Göring terus menimbun gelaran sesuka hati, termasuk Presiden Reichstag, Ketua Menteri Prusia dan pemangku Reichsstatthalter (gabenor) negeri Prusia, dan Menteri Penerbangan Reich serta panglima tertinggi Luftwaffe.

Pada 1 September 1939, semasa meletusnya Perang Dunia Kedua apabila Jerman menceroboh Poland, Hitler membuat ucapan menyatakan bahawa Göring akan menggantikan beliau "jika sesuatu akan menimpa saya". Status itu telah digariskan dalam dekri 1940, menamakan Göring sebagai Reichsmarschall des Grossdeutschen Reiches (Marsyal Reich Empayar Jerman Raya), pangkat yang dicipta khas sebagai orang kedua Hitler selaku Pemerintah Tertinggi. Pada 29 Jun 1941, seminggu selepas Operasi Barbarossa, Hitler mengeluarkan dekri rahsia yang secara rasmi menyatakan bahawa jika beliau kehilangan kebebasan bertindak, dengan cara ketidakupayaan, kehilangan atau penculikan, Göring akan bertindak sebagai timbalannya, dengan kuasa penuh untuk bertindak bagi pihak Hitler.